Državni zavod za nuklearnu sigurnost osniva se temeljem Zakona o nuklearnoj sigurnosti (NN 173/2003) kao tijelo državne uprave nadležno za poslove nuklearne sigurnosti. Za svrhu provedbe mjera nuklearne sigurnosti i zaštite Državni zavod za nuklearnu sigurnost:

1. izdaje dozvole za obavljanje nuklearne djelatnosti u svezi s nuklearnim materijalom ili posebnom opremom,
2. provodi nezavisne analize sigurnosti i izdaje rješenja odnosno potvrde za smještaj, projektiranje, gradnju, uporabu te razgradnju objekta u kojem će se obavljati nuklearna djelatnost,
3. vodi očevidnike o dozvolama, suglasnostima, rješenjima i potvrdama, koje izdaje u okviru svojih ovlasti,
4. obavlja upravni nadzor nad provedbom odredbi ovoga Zakona i propisa donesenih na temelju ovoga Zakona,
5. obavlja inspekcijski nadzor nad provedbom odredbi ovoga Zakona i propisa donesenih na temelju ovoga Zakona,
6. osigurava stručnu pomoć za provođenje državnog plana i programa postupaka u slućaju nuklearne nesreće, putem djelovanja Tehničkog potpornog centra,
7. osigurava stručnu pomoć u poslovima suzbijanja nedozvoljenog prometa nuklearnog materijala tijelima državne uprave nadležnim za te poslove,
8. prati stanje sigurnosti nuklearnih elektrana u regiji i provodi procjenu opasnosti od mogućih nuklearnih nesreča u njima, a osobito za Nuklearnu elektranu Krško u Sloveniji i Nuklearnu elektranu Paks u Mađarskoj,
9. provodi obveze koje je Republika Hrvatska preuzela prema međunarodnim konvencijama i bilateralnim sporazumima, a odnose se na nuklearnu sigurnost i primjenu mjera zaštite u svrhu neširenja nuklearnog oružja,
10. surađuje s međunarodnim i domaćim organizacijama i društvima s područja nuklearne sigurnosti, te imenuje svoje strućne predstavnike koji sudjeluju u radu tih organizacija i društava ili prate njihov rad,
11. koordinira poslove tehničke suradnje s Međunarodnom agencijom za atomsku energiju za sve sudionike iz Republike Hrvatske,
12. potiče i podupire razvojno-istraživački rad u skladu sa zahtjevima i potrebama razvoja nuklearne sigurnosti u Republici Hrvatskoj,
13. izdaje upute za provođenje međunarodnih preporuka i normi u području nuklearne sigurnosti i zaštite,
14. obavlja i druge poslove iz svoje nadležnosti na temelju ovoga Zakona, propisa donesenih na temelju ovoga Zakona i drugih propisa.

Za obavljanje poslova iz djelokruga Državnog zavoda ustrojavaju se unutarnje ustrojstvene jedinice:

1. Kabinet ravnatelja;
2. Odjel za pravne, opće i kadrovske poslove;
3. Sektor za nuklearne djelatnosti;
4. Sektor za nuklearni materijal;
5. Odjel za međunarodnu suradnju;
6. Odjel za financijsko-planske i računovodstvene poslove.